Lettre du président – 8 août 2024
Chers frères et sœurs,
Dire qu’il fait chaud ici dans le nord du Texas serait un euphémisme ! Nous sommes au milieu d’un autre été torride. Normalement, les canicules estivales signifient un ralentissement des activités. Mais lorsqu’il s’agit de l’Église et de chacun de nous en tant que chrétiens individuels, notre travail ne ralentit pas à cause de la chaleur de l’été. Il n’y a jamais de temps pour relâcher nos efforts lorsqu’il s’agit de notre développement spirituel.
Au cours des dernières semaines, j’ai reçu des lettres et des courriels d’un certain nombre de membres décrivant les épreuves qu’ils endurent – santé et maladie, soucis familiaux et découragement – et ils demandent des prières. Satan est en effet très actif, et plus que tout, il aimerait nous voir tout simplement abandonner. L’apôtre Paul a écrit dans Éphésiens 6:12, « Car nous n’avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les autorités, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes. »
Aujourd’hui, nous sommes confrontés à la réalité d’une société et d’un monde complètement fous : ce qui est élevé est minimisé, ce qui est méprisable est déclaré profitable et le mal est déclaré comme une bonne chose. Il est stupéfiant de voir ce qui s’est passé dans le monde depuis le début du 21e siècle, il y a moins de 25 ans ! C’est en effet une bataille spirituelle que nous menons et, selon les prophéties bibliques, elle ne fera qu’empirer. Nous devons avoir confiance dans le fait de savoir que les solutions aux problèmes de ce monde sont avant tout spirituelles, même s’il y a souvent des problèmes physiques qui doivent également être résolus.
Mettre notre foi dans un gouvernement physique pour changer les choses pour le mieux conduit à plus de découragement. Un bon exemple est le pays sud-américain du Venezuela. J’ai suivi les élections qui viennent d’avoir lieu dans ce pays. Le contexte de l’histoire est très triste. Il y a moins de 30 ans, le Venezuela était l’un des pays les plus riches d’Amérique du Sud, mais avec une série récente de mauvais acteurs au pouvoir, il est devenu un pays appauvri et rempli de corruption gouvernementale. Alors que des élections nationales sont prévues, cette année était considérée comme la meilleure occasion pour le Venezuela de sortir de ce moule de corruption en élisant un nouveau gouvernement. Les sondages précédant les élections donnaient Edmundo González Urrutia en tête, devant le président actuel, Nicolás Maduro, avec une marge d’avance confortable (65 % contre 35 %). Les observateurs électoraux de l’opposition et les sondages de sortie des urnes confirmaient tous ces chiffres. Ainsi, le dimanche soir 28 juillet, il semblait que l’opposition était sur le point de remporter une victoire éclatante.
Puis, le lundi matin, lorsque j’ai regardé les informations, j’ai été choqué de voir le président Maduro déclaré vainqueur avec 51 % des voix. Cela semblait impossible, mais c’était la déclaration officielle du Conseil national électoral (CNE) du Venezuela. Le département d’État américain a publié la déclaration suivante à propos de l’élection :
« Les États-Unis félicitent le peuple vénézuélien pour sa participation à l’élection présidentielle du 28 juillet malgré des défis importants… Malheureusement, le traitement de ces votes et l’annonce des résultats par le Conseil national électoral (CNE) contrôlé par Maduro ont été profondément viciés, ce qui a donné lieu à un résultat annoncé qui ne représente pas la volonté du peuple vénézuélien… Compte tenu des preuves accablantes, il est clair pour les États-Unis et, surtout, pour le peuple vénézuélien, qu’Edmundo González Urrutia a remporté le plus de voix lors de l’élection présidentielle du 28 juillet au Venezuela ».
Cette année (2024) a été déclarée par les principaux magazines d’information comme l’année du « vote », avec plus de 40 % de la population mondiale qui doit voter lors d’élections nationales. Ce sera plus que toute autre année enregistrée auparavant. Alors, que va-t-on accomplir ? Les gouvernements corrompus restent au pouvoir et le mal continue de croître. Dans notre monde moderne, il existe plus de 200 gouvernements indépendants. Les types de gouvernement les plus courants sont le communisme, le socialisme, la démocratie, la monarchie, la monarchie constitutionnelle, la théocratie, la dictature militaire, l’autocratie, la république parlementaire et diverses combinaisons de ces systèmes. L’humanité prouve encore et toujours la sagesse du proverbe écrit par Salomon : « Quand les justes se multiplient, le peuple est dans la joie ; Quand le méchant domine, le peuple gémit » (Proverbes 29:2).
Alors, quelle est la réponse ? Je crois que nous la connaissons tous. Aucun gouvernement n’a résolu les problèmes les plus fondamentaux de l’humanité et le monde s’assombrit avec davantage de divisions, de souffrances et de tragédies, conduisant à des guerres, à des soulèvements violents et à la famine. Les États-Unis, qui ont été un modèle de gouvernement fiable et de transitions pacifiques du pouvoir pendant près de 250 ans, se trouvent aujourd’hui au milieu de divisions et de confusions majeures, ayant perdu leur boussole morale. Lorsque la corruption pointe son nez, lorsque les dirigeants sont égoïstes et avides de pouvoir, le résultat final est plus de souffrance pour les gens. Nous le voyons pratiquement partout dans le monde aujourd’hui.
À l’exception de son adresse de Gettysburg, le discours le plus célèbre prononcé par l’ancien président américain Abraham Lincoln est probablement son allocution House Divided (La maison divisée), prononcée lors de la convention républicaine de l’État de l’Illinois en juin 1858. Lincoln avait été choisi comme candidat républicain au Sénat américain pour se présenter contre Stephen Douglas, le candidat du parti démocrate. Lincoln a perdu cette élection, mais il est devenu célèbre pour ce discours de campagne pourtant succinct : il comptait un peu moins de 3 200 mots, mais la partie la plus célèbre de son allocution et le thème qui a marqué son histoire est une citation de la Bible.
L’expression « maison divisée » est attribuée à Jésus-Christ et se trouve dans Marc 3, Matthieu 12 et Luc 11. Le contexte des paroles de Christ est une accusation des pharisiens selon laquelle il chassait les démons par la puissance de Satan le diable. Matthieu cite Jésus disant : « Tout royaume divisé contre lui-même est dévasté, et toute ville ou maison divisée contre elle-même ne peut subsister » (Matthieu 12:25). La Bible fait référence à Satan comme le « dieu de ce siècle » (2 Corinthiens 4:4) et le « prince de la puissance de l’air » (Éphésiens 2:2). Il est la véritable force qui a amené le monde au bord de la destruction. Mais il y a de l’espoir !
Les jours saints d’automne (le printemps dans l’hémisphère sud) nous décrivent chaque année le véritable espoir du monde : la fête des trompettes, qui représente le retour de Jésus-Christ ; la fête des expiations, qui célèbre la mise hors d’état de nuire de Satan ; la fête des tabernacles, qui annonce le nouveau gouvernement et les 1 000 ans de paix et de bonheur ; puis le huitième jour, le dernier grand jour, qui représente le jugement final, suivi par les nouveaux cieux et la nouvelle terre. Ces jours décrivent la véritable solution, un terme qu’aucun gouvernement humain ne parviendra jamais à atteindre. Aucune élection ne résoudra la souffrance de l’humanité. Il s’agit d’un problème spirituel, d’un problème de caractère et de fibre morale, qui font cruellement défaut dans notre monde d’aujourd’hui.
Sincèrement, votre frère en Christ,
Jim Franks